У Степана не было любимого времени года, он просто любил дождь. Неважно: холодный осенний или грибной весенний, слепой или проливной, моросящий или как из ведра, долгий, не перестающий или короткий, быстрый. Молодой человек надевал непромокаемые туфли, брал зонт и выходил на улицу.
Его радовали бубнящие капли, которые пузырили лужи и быстрыми ручьями устремлялись куда-то в неизведанную даль. Он шагал под дождём, и его восхищали косые полосы, рассекающие серую мглу, стихия, которая прятала с улиц «человеков», оставляя истинных ценителей, тех, кто может вблизи созерцать великолепие освежающего, живительного явления.
Стёпа не боялся промокнуть, с ним был великолепный зонтик, который когда-то появился у него во время дождя…
Как-то шёл проливной, мерзкий, холодный, пронизывающий ливень. Молодого человека угораздило попасть в самый эпицентр стихии. После нескольких секунд вся его одежда промокла, а он околел так, что зуб на зуб не попадал. Стёпа ругал всё на свете: работу, непогоду, свою немощность. Ему нужно было срочно попасть в какую-то контору, занести важные бумаги. Ливнедождь все планы разрушил.
Парень был в отчаянии, и в это мгновение на его пути появилась незнакомая дама, в руках которой было два зонта. Она сунула Степану один и куда-то исчезла, растворилась в этом сумасшедшем каплепадении. Молодой человек был рад подарку судьбы и этому волшебному мгновенью.
Зонтик оказался большим и очень прочным, не боялся ни ветра, ни деформаций, быстро высыхал и всегда был готов выручить своего нового друга. Стёпа оберегал случайное приобретение. Именно оно подарило ему новые ощущения и восприятия дождливой погоды.
С тех пор Степан всегда брал с собой этот зонт, какая бы погода на улице не стояла, и тот при случае безупречно служил хозяину.
Щедрые и неторопливые дожди дарили море эмоций, помогали сосредоточиться и задуматься, они шумели как-то по-особенному: протяжно и тонко по листве деревьев, по переполненным лужам, в водосточных трубах, шурша, скатываясь по крышам.
Быстрые, мимолетные летние дождики всегда освежали и насыщали воздух густым и терпким ароматом алычи и абрикоса, благоуханьем липового цвета, хвои елей и пихт, дурманили голову и дарили неповторимые ассоциации.
Молодой человек коллекционировал дожди. У него были они разные. Например, спокойный, убаюкивающий, под который было умиротворённо сидеть на скамейке в парке и дышать чистым отрезвляющим и обогащённым озоном воздухом. Радужный, такой весенний и безопасный, на солнце играющий с большим количеством разноцветных зонтиков. Мерцающий, когда десятки молний пронизывают небосвод, даря феерию фантастических иллюминаций. Звонкий, когда раскаты грома то приближаются, пугая прохожих, то раскатываются пронзительным эхом, будто гигант-волшебник смеётся над недотрогами. Тоскливый и мокрый, дождь-фейерверк и дождь-слюнтяй.
Каждый год дарил новый дождь в огромную коллекцию Степана и это всё благодаря зонту, который давал своему хозяину возможность наслаждаться природными затеями.
Вот и этот последний дождь уходящей весны казался молодому человеку необыкновенным. Он брёл неторопливо по улице, которая была пустынна, только чёткие штрихи водяных капель расчерчивали пространство, бухаясь шлепками на асфальт и создавая на лужах гигантские пузыри. Стёпа пытался приду мать ему название. Он воспалённо поднимал голову к чёрно-серым напыщенным и тяжёлым тучам, получая от них звенящий удар гидрологическими метеорами и накидывал идеи: сверлящий, нокаутирующий, безжалостный…
Именно в это мгновение он наступил на металлический канализационный люк и в его зонт попала молния. Степан замертво упал. Дождь, как из ведра поливал своего названного друга. На лице молодого человека сияла улыбка, оно было обожжено, и кожа покрылась радужными электрометками. «Последний», — промелькнула удаляющаяся в белый круговорот мысль.
Это был ещё один и последний дождь в коллекции Стёпы.